Франц Иосиф I (1830- 1916), император Австрийской империи и король Богемии с 1848 г., глава Австро-Венгерской монархии с 1867 г. Художник К). фон Блаас

Глава двуединого государства Австро-Венгерской монархии, император Австрийской империи и король Богемии Франц Иосиф 1 за годы своего правления не отличился особым величием дел, но занял почетное место в европейской истории за счет… долгоправления — он находился на престоле 68 лет! В честь императора в Северном Ледовитом океане назван российский остров Земля Франца-Иосифа, открытый в 1873 году полярной австрийской экспедицией.

У императора-консерватора была привычка рано ложиться спать и рано вставать, за что простой люд его прозвал «жаворонком». За долгие годы правления эту его привычку хорошо усвоили венгры, чехи и австрийцы. У последних ее переняли немцы. За что все были ему благодарны — активная жизнь в городах начинается рано и рано заканчивается, больше свободного времени остается для семьи, для личной жизни. Эта привычка сохранилась и до сего времени.

мФранц Иосиф в молодости. Художник М. Барабаш. 1853 г.

Император был педант во всем: в одежде, церемониях, этикете. Он был скуп и консервативен, не хотел, чтобы ему во дворец провели телефон, с трудом согласился на электричество. Он знал свои слабости и называл себя «последним монархом старой школы». Франц Иосиф любил армию, парады, униформу.  Вам придутся по душе наши чайные японские сервизы разнообразной расцветки и комплектации. И во всем старался соблюдать неукоснительный порядок и субординацию, но по натуре он был веселым и общительным в кругу самых близких людей.

Франц Иосиф был порядочным, умным и образованным человеком. У него с детства обнаружились отличные способности к языкам, он свободно владел французским, английским, говорил на венгерском, польском, чешском и итальянском языках…

Покушение на Франца Фердинанда в Сараево. Неизвестный художник

Править Франц Иосиф I начал в 1848 году. В ходе австрийской революции его дядя отрекся от престола, а отец отказался от прав наследования, и 18-летний Франц Иосиф 1 оказался во главе многонациональной державы Габсбургов. В это время в Австрии, Венгрии, Чехии и сопредельных государствах, включая, прежде всего Италию, было неспокойно. Где-то назревали социальные революции, где-то народ, как в Италии, пытался избавиться от пришельцев-завоевателей австрийцев.

Франц Иосиф не был стратегом, хотя изучал военные науки. Но надо было находить место Австрии среди европейских государств, создавать военные союзы, идти на конфликты, добиваться побед для своих подданных. Ничего этого он не делал. Своего главного врага он видел… в Российской империи. Это была его большая ошибка. Не стали его надежными союзниками ни Франция, ни Пруссия. Он терял завоеванные прежде территории, в частности Ломбардию в Италии. Габсбургская монархия оказалась под угрозой распада.

Франц Иосиф I в форме фельдмаршала. Художник Ф.-К. Винтерхальтер. 1865 г.

Горький опыт войны и восстания в Венгрии и Чехии вынудили его пойти на либеральные уступки, Франц Иосиф объявил свободу вероисповедания, активнее начал заниматься экономикой, строить железные дороги, способствовал просвещению населения . В 1878 году на Берлинском конгрессе Австро-Венгрия получила солидную прибавку — Боснию и Герцеговину.

Вполне возможно, что Франц Иосиф достиг бы более весомых результатов в период своего правления, если бы не семейные невзгоды. У него была молодая и красивая жена, баварская принцесса Елизавета — Сисси, которую австрийцы обожали, но супруги охладели друг к другу. В 1867 году в Мексике был застрелен его младший брат, Максимилиан, император Мексики. В 1872 году умерла мать София Баварская, которую он очень почитал, а через шесть лет — его отец Франц Карл. В 1889 году застрелился его единственный сын и наследник Рудольф, который предварительно убил свою невесту. В 1898 году итальянский анархист убил его жену, Елизавету. А в 19Н году в Сараево был застрелен новый наследник престола племянник Франца Иосифа, Франц Фердинанд, что послужило поводом к Первой мировой войне. Это были тяжелые потери для императора. Они подкосили его здоровье. Через два года Франц Иосиф умер в возрасте 86 лет.