Тамерлан (Тимур) (1336-1405) правил с 1370 г.

У выдающегося завоевателя из Средней Азии Тимура, по-персидски «железный», было второе имя — Тамерлан, обозначавшее «Тимур хромой». Но несмотря на физический недостаток, он был отважным воином, умелым полководцем — не проиграл ни одной битвы и в XIV веке создал империю Тимуридов в Средней Азии и на Кавказе со столицей в Самарканде. Под его властью оказалась территория, простиравшаяся от Самарканда до Волги, но после его смерти она быстро распалась.

На картине изображена система оповещения с помощью больших костров, разжигаемых на сторожевых башнях.

Цветы Тимура (Огни победы). Художник Н. К. Рерих. 1933 г.

Тимур родился в небольшом селении недалеко от городка Кеш. Его отец был мелким царьком, происходил из монгольского племени, имевшего тюркские корни. Сын не получил никакого образования, не умел ни читать, ни писать, но обладал прекрасной памятью, запоминая наизусть многое из услышанного или прочитанного ему. Он был физически крепок и неприхотлив в повседневной жизни. Он воевал не ради земель, не ради добычи, в большей степени ему хотелось одолеть противника, показать свою силу и власть. Он любил победу больше всего.  В народе его называли «не очень знатный бэй». У него было 18 жен.

Памятник эмиру Тимуру в Ташкенте

С юных лет он был вовлечен в междоусобицу влиятельных ханов и местных царьков, владельцев небольших селений, располагавшихся между реками Амударья и Сырдарья. Как написано в хрониках, первоначально Тимур был главой шайки разбойников и занимался грабежом, тем и существовал. Набравшись опыта и разбогатев, он поступил на службу к царьку Хаджи, владевшему городком Кеш в Бухарском ханстве. Но в 1360 году Кеш окружили отряды хана Туклук-Тимура и захватили его. Хаджи спасся бегством. Новый властитель предложил Тимуру служить у него. Тот согласился. Через некоторое время Хаджи вернулся с войском и прогнал Туклук-Тимура, однако не удержался и вскоре снова вынужден был бежать. Пришедший монгольский царевич Ильяс-ходжи сделал Тимура своим помощником и владетелем Кеша.

Эта история со сменой ханов и царьков продолжалась до 1370 года. Водной из стычек Тимур был ранен, он лишился двух пальцев на правой руке и получил серьезную рану на правой ноге. После выздоровления он сильно хромал, но оставался в седле и ему не было равных в стрельбе из лука и владении саблей. В конце концов ему надоело служить враждовавшим ханам и эмирам, и он решил создать собственное войско и помериться с ними силами. Набранные им военачальники избрали Тимура своим эмиром и поклялись служить ему до смерти.

Мавзолей эмира Тимура в Самарканде

Вместе с ними в тот же год Тимур пошел на Самарканд (в древности назывался Согдиана) — основной пункт на Великом шелковом пути. Он взял город без особой сложности и, сделав его своей столицей, стал настоящим эмиром. Тимур принялся укреплять границы своей империи и усмирять непокорных, вел войны с не подчинявшимися ему соседями эмирами. Тимур был сведущий человек, проявлял интерес к постройкам зданий, возвел оросительный канал в Афганистане , многое сделал для развития Самарканда, собирал в него ученых людей и на склоне лет пытался обобщить свой личный жизненный опыт и создать автобиографию.

В 1380 году Тамерлан предпринял первый поход на Персию и захватил Герат, не встретив достойного сопротивления. Он совершил три длительных похода в Персию и практически завоевал ее, включая Багдад, но вынужден был вернуться. На Самарканд с войском шел золотоордынский хан Тохтамыш. В 1388 году Тимур прогнал войско Тохтамыша, а на следующий год совершил опустошительный поход на северо-восток и дошел до Иртыша. Далее он повернул к Волге, завоевал прикаспийские земли, разграбил торговый город Азов, сжег Астрахань, но дальше не пошел и в 1396 году вернулся в Самарканд. В последующие годы он ходил в Индию, Китай, грабил города и возвращался с богатой добычей.

Тамерлан умер во время очередного похода от какой-то болезни недалеко от озера Иссык-Куль.

Историки считают во многом похожими завоевания и принципы действий Тимура и Чингисхана.